20 апреля, Цитадель, президиум.

Цитадель не спит никогда, вечное движение, вечный хоровод событий, галактическая столица для Сол - цветущий, пленяющий яркой зеленью президиум, белоснежные покрытия и узкие дорожки парковой зоны, но главное это серебристая капель сменяющаяся задорным шумом потока, фонтаны перекрывают шум аэрокаров и словно отрезают от всего мира. Солане нравится здесь, ощущение спокойствия и уюта наполняет ее даже несмотря на предстоящий отлет и последние печальные новости. Гаррус писал, что у него новые дела и она не должна волноваться, не должна волноваться! Брату очень повезло, что он далеко, при всей той безграничной сестренской любви, в такие моменты хочется только одного - врезать по этой самоуверенной физиономии. «Он найдет деньги», даже звучит смешно, учитывая что и прошлый какой-то контракт вышел боком и судя по их последнему разговору с отцом, Гаррус мог не вернуться вовсе. Это было просто понять увидев отца: поджатые мандибулы и пустой взгляд, а еще тот ровный спокойный голос - единственный способный выдать истинное волнение отца, ведь чем сильнее беспокоился мужчина, тем размеренней становилась его речь. А потом брат отправился куда-то еще, а на Цитадели прошел слух о воскрешении Шепард, слух, который был правдой, может Кан был не самым лучшим в отделе, но зато самым честным и слишком прагматично-приземленным чтобы повторять чужие выдумки, так что пришлось поверить, что героиня жива и ее беспутный старший снова помчался за ней. Матери становилось все хуже, но Гаррус снова шел спасать мир - не меньше, какое ему дело, что она постоянно интересуется тем, как у него дела и приходится постоянно врать, придумывая что-то новое, проклятый засранец даже не набрался достаточной смелости чтобы пообщаться с ней самостоятельно!
- Привет, сладкая! - как раз в момент очередного круга размышлений о проблемности старшего, ее берут в удушающий захват и беспардонно виснут, следующий за этим радостный вопль почти оглушает, да, у Ланиэль не отнять умения произвести впечатление, но не всегда положительное, впрочем. Для азари готовящейся стать матриархом она вела себя слишком беспечно и весело, впрочем, возможно именно это и было причиной всех тех безумных экспад и вызывающего поведения старшей подруги. Или она просто с придурью, этот вариант тоже нельзя было исключать.
- Задушишь, - Сол отцепляет от себя улыбающуюся азари и пытается перевести дух, - все получилось? - звучит почти безразлично, вот только мандраж не отпускает, приходится переступить с ноги на ногу, куда-то пристроить руки, слишком уж тянет то ухватиться за поручни, то скрестить их на груди. Сама идея о том, чтобы отправиться на Омегу в общество местного доблестного воина в потрепанной броне, ее мало прельщала, потому что где Омега и где доблестные воины - сборник сброда всей галактики, выгребная яма во всех смыслах, просто блестящее дополнение в досье перспективного офицера вроде нее, дочери того самого Вакариана, сестры того самого, будь он проклят, Вакариана. Она такие героические, что мандибулы зудеть начинают, а о матери толком позаботиться не могут, что вечно увлеченный работой отец, что не понятно вообще чем занимающийся старший брат, на минуточку будущая опора и прочая-прочая.
- Он будет тебя ждать, мы договорились, поверь, прелестный мужчина, как раз в твоем вкусе, - Сол глубоко вдыхает и задерживает на несколько секунд дыхание, после чего медленно выдыхает, после такого нехитрого упражнения удается сдержать все острые и полные яда реплики, что грозили вот-вот разъяснить азари точку зрения самой турианки. Ниэ, впрочем, понимает, что зря намекнула на ее шефа и вообще лучше не дразнить и без того нервничающую Солану, пока та не включила режим морозильника.
- Не дуйся, Сол, ему можно доверять, все получится, - в этот раз объятия не похожи на попытку удушения и поэтому можно без угрызения совести уткнуться лицом в плечо азари, слишком высокой по сравнению с ней, привычно пахнущей чем-то терпковатым, удается различить только миндаль - вид земных орехов, которые так нравились ей и слабые сладковатые нотки - похоже Ниэ провела много времени в местной кондитерской, этот аромат скоро пропадет и уже сейчас едва различим. Эти запахи были частью самой азари и Сол их очень любила именно из-за ассоциаций с ней. Так пахли для нее объятия.
- Мне страшно, - кому еще она могла бы сказать это? У родителей сейчас одна надежда - на нее, слово же Гарруса... брат обещал слишком много и часто, но выполнял лишь то, что не имело отношения к их семейству. Лечение стоило денег, больших денег, страховка не могла этого покрыть даже отчасти, поэтому Солане придется лететь на Омегу, о которой она не знает толком ничего, в надежде что отец никогда, никогда не узнает на что она пошла ради матери, а главное, чтобы не узнала сама мама, знание о цене спасения подкосит ее так же верно, как и болезнь. Этот риск не был похож на смертельную опасность, Вакариан не боялась ни смерти ни боли, не страшили ее сражения, никогда ее руки не дрожали сжимая оружие, но будущее предательство и то дно, куда ей придется упасть с высоты своих принципов - ужасало.
- Прости малыш, если бы только у меня было хоть что-то еще, - горечь в голосе азари и сердитое фырканье турианки. Ланиэль и без того помогла, выгребла все сбережения, оплатив часть обследований и курсов лечения без уведомления самой Сол. Теперь было не понять, как можно вообще расплатиться за эту заботу, доверие и поддержку, на которую оказался не способен даже брат, - ты ведь всегда можешь вернуться и я придумаю что-то еще, договорились? И обещай мне, что не будешь снова очарована очередным человеком! - обеспокоенный тон и блеск синих глаз - Сол улыбается и покорно сносит нежности в виде поцелуя в лоб и очередного затискивания.
- Обещаю, Ниэ, никакого очарования, - Солана впервые за две недели заливисто хохочет и тугой клубок сомнений и страхов немного ослабевает, давая свободней вздохнуть. Может, все пройдет не так уж и плохо, если уж ее подруга так переживает, то наверное и на Омеге может найтись кто-то порядочный.

7 мая, Омега.

Солана ненавидела пассажирские шатлы, они были не слишком изящны, плелись отвратительно медленно и навевали страшную тоску, а отсутствие брони и винтовки, сейчас покоящихся в багаже, ужасно нервировали, пистолет не был ее страстью и никогда не воспринимался как что-то действительно серьезное, благо в очередном дизайнерском выкидыше подруги можно было прятать оружие с легкостью, к тому же чуть успокаивало поле визора, привычно выдающего информацию. Верхняя же накидка напоминала чем-то пончо, вот только имела дополнительные свободные рукава и свисала вся эта орнаментированная ерунда аж до колен, скрадывая фигуру почти полностью и мешая читать язык тела - что было все же плюсом, Сол не была в себе сейчас достаточно уверенна. Предстоящая встреча беспокоила и вызывала вопросы, образ нарисованный Ниэ был так хорош, словно его вытащили из самого дешевого любовного романа, какой только нашелся, а виды Омеги, которые она просматривала сейчас скачав из экстранета, вызывали тоску и уныние, черная дыра бытия, темная, глубокая и необъятная, как видимо и задницы местных шлюх. Раздражали чужие голоса, бесили запахи далекие от приятных, часть пассажиров хотелось выкинуть в открытый космос до прилета, от кого-то разило, а чья-то рожа явно проходила по каналам СБЦ с пометкой «разыскивается», и что эта рожа забыла здесь лучше не думать, а еще забыть, что она Солана Вакариан. Офицер Иерархии осталась дома, подле больной матери, а здесь только лишь Соловей, есть ли разница кто она, если слишком непримечательна и похожа на сотни других?

Если раньше ее раздражал сам шаттл, то сейчас это чувство перешло и на пилота, у которого похоже лицензии не было вовсе, потому что летать так паршиво закончив курсы полностью... Выгружаться приходилось тихо ругаясь - но исключительно про себя, благо чемодан с броней и оружием был на колесиках, а все ее вещи уместились в сумку - пара сменных костюмов и комбинезонов под броню и несколько банальных бытовых мелочей, в том числе личной гигиены, обычной набор вещей, «типичный и почти аскетичный минимум военного» - как иронично заметила Ниэ. Впрочем, Сол благо ждет не показ мод, можно не переживать, в броне похоже скоро придется дневать и ночевать, если она и правда хочет хорошенько заработать.
Первая толпа схлынула, сзади подтягивалась вторая и Вакариан побыстрее передислоцировалась подальше от выхода, наконец имея возможность рассмотреть Омегу. Которая не впечатляла. Серебряный Палавен был великолепием геометрических форм, изящный, со шпилями зданий пронзающих небеса и арочными проходами, в лучах солнца он сиял своим великолепием, а в блеске ночных огней вспыхивал россыпью иск - ее родной мир был логичен и аккуратен, прямые улицы, подчинение удобству и целесообразности не вытесняли и парки с местными, такими же сияющими деревьями - листья подобные золоту и малахиту отражали свет и ярко бликовали, когда ветер гулял в высоких кронах, ее родина была прекрасна, почти совершенна и абсолютно гармонична. Цитадель же восторгала тем шумом фонтанов, свежестью и совмещением самых передовых технологий с красотой природы. Омега была просто станцией, причем слепленной словно из того, что было под рукой и без какого-либо четкого плана, нагромождение секторов и открывающийся аляповатый, слегка покосившийся вид ввергал в брезгливое уныние, не спасали все это и яркие вывески, видимо просто ослепляющие в ночи, насколько совершенной была ее родина с тем изяществом линий, настолько же кричаще неприглядно выглядела эта дыра. Сложно представить, что именно здесь ей предстоит зарабатывать деньги большие, чем она получала раньше.
Впрочем, была еще одна проблема, если с местными видами ей оставалось только смириться и напоминать себе, что это уж точно не ее дом, то вторая была куда серьезнее. Темноволосый статный молодой человек отсутствовал, не говоря уже о том, что никто из местных помятых граждан не тянул на благородного разбойника, лихого парня, полного нахальства и очарования. В общем образ нарисованный Ниэ и раньше не выдерживал никакой критики, но сейчас ей и вовсе стало не до шуток. Толпа расходилась, пилот готовился к отлету и Сол подумывала о том, а не взойти ли ей обратно, пока еще не поздно. Вот мимо прошли трое саларианцев, следом за ними продефилировал, иначе не скажешь, турианец, призывно покачивая бедрами. Выряженный во что-то пугающе кричащее он производил неизгладимое впечатление, Вакариан даже нервно дернулась в сторону, подальше от столь колоритной личности, нет, она всякое, конечно, видела, но от сородичей подобного не ожидала, ладно люди чудные и ушибленные, но чтобы нормальный мужчина так себя вел... хотя какой он нормальный. Впрочем, на этом весь колорит и заканчивался. Шаттл уже отлетел, посадочная площадка почти опустела, все двинулись куда-то вглубь этого викидыша архитектуры, Вакариан присела на чемодан с броней и тяжело вздохнула, все начинается просто потрясающе, контакт Ниэ похоже решил не являться, а может его и вовсе уже пристрелили, для такого места как Омега - вполне себе вариант. Ситуация была тоскливой и непонятной, изнутри перло злобой на азари, решившей не давать прямых контактов и даже каких-либо изображений со встречающим, а на площадке осталось двое техников и... Вакариан мысленно выругалась так грязно, что сама себе удивилась. Это сон. Плохой розыгрыш. Очень плохой. Вот тот бородатый монстр - это «благородный воин Омеги»?! Эта блевотная отрыжка подпадала под категорию тех, кем можно быть очарованной?!
- Духи, пусть это будет не он, - тоскливо и тихо пробормотала Солана косясь на человека. Чудеса ведь случаются, так пусть и ей повезет, сейчас это чудовище куда-то уйдет развернувшись, а она полетит домой, ограбит банк к примеру, ну подумаешь, что сядет потом лет на пятнадцать-двадцать, какие проблемы!
Жизнь - полный отстой, уходи, уходи страшный мохнатый мужик, - приговаривала про себя Вакариан, подумывая о том, что при всей той помощи и трогательной дружбе, она прибьет азари по возвращению.