День не задался с самого начала. Рутинный разбор писем от инвесторов почти наверняка успокаивал бы Нотт... Если бы только тон этих самых писем не менялся со временем от настороженного до откровенно требовательного. Тайра могла понять их. Миллиарды кредитов вложений в проект, который не принёс ощутимых результатов за два года своего существования. В проект, официальный старт которого должен по плану должен был пройти минимум месяца через три. Проект, бюджет которого пришлось превысить в десятки раз.
Призрак умел уговаривать, спору нет.
Вот только все дальнейшие церемонии с инвесторами легли на плечи Тайры. Даром убеждения была наделена и она, но не в такой степени, как босс - и теперь тихо бесилась, видя, как все прилагаемые ею усилия дают лишь жалкие крупицы результатов.
Доверие к Церберу испарялось на глазах. У Нотт получалось только замедлить темпы.
"Ещё бы оно не испарялось." Объект и при жизни отличался привычкой радостно кидаться в самое пекло при первой же возможности, а Призрак настаивал на максимально точном воссоздании личности... Словом, у инвесторов были ВСЕ основания для опасений. По крайней мере, с точки зрения Тайры.
В какой-то момент к монотонному постукиванию ногтя о подлокотник примешался щелчок входящего сообщения. Тайра потянулась было открыть, но заметила в дальнем конце коридора спешащую куда-то Мерси и окликнула её.
- Да, мисс Нотт?
- Будешь брать кофе - возьми и на меня, пожалуйста. Как обычно. - Тепло улыбнувшись на ответное "Хорошо, мисс" и проводив ассистентку взглядом, Тайра вернулась к работе... К коварно притаившемуся письму - срочному и неприятному, как всегда.
Письмо при ближайшем рассмотрении оказалось не тем, за что она изначально его приняла. Адрес Тайра перечитала два раза. Подняла голову, осмотрелась - коридор был тих и пуст. Только тогда она позволила удивлению проступить на лице.
"Героиня Альянса проявила немного сознательности?.." - она заставила себя остановиться. Как бы (плохо) Тайра ни относилась к Зоуи Шепард - её отношение не должно отразиться на работе. Эмоции могут повлиять на изложение дела - это недопустимо.
Где носит Грейвс с её кофе, когда он так нужен?
Впрочем, с первых же слов Тайра поняла - кофе ей не понадобится.
Если опустить сантименты и ужимки, в первом абзаце объект докладывал о сбоях. Приукрашать действительность было не в характере Шепард - Тайра вполне могла верить написанному. Нахмурившись, она выделила цитату и отправила в два только что созданных документа. Выжившие медики "Лазаря" и сами были не в восторге от преждевременного старта, но симптомы, схожие с сотрясением - это ни в какие рамки. Объект должен быть дееспособен: анализировать, планировать, принимать решения. Стрелять и бить морды, в конце концов. Ради этого стоило ещё раз поднять документацию по "Лазарю" и навестить его сотрудников. Чаквас, конечно, получала информацию относительно стандартных условий и последствий, но подготовить нормальную базу по текущему состоянию объекта специалисты Цербера не успели.
Тайра вздохнула.
"Понадобится мнооого кофе".
"Спасибо за то, что мой фейл со спасением пилота удалось замять", - усмехнувшись, Нотт откинулась на спинку кресла. "Фейл" - хорошее определение для абсолютно идиотской смерти. Вполне возможно, подстроенной.
"Больше я такого не допущу", - "Да уж постарайся, объект". 
...Судя по содержанию этого абзаца, стратегия босса работала на отлично - объект не постеснялся просить импланты для своего драгоценного пилота.
Справедливости ради, профессиональные качества этого пилота можно было оценить как... Хорошие. Не идеальные, возможно - он же пилотировал первую, уничтоженную "Нормандию". Но хорошие. А ...непростой характер можно с чистой душой засчитать побочным эффектом профессионализма.
Импланты, к слову, Джеффу Моро были установлены почти что сразу после вербовки. Странно, что объект этого не знал.
"Или... Она забыла?" - Нотт замерла. Вдохнула, выдохнула. "Где ж тебя носит, Греееейвс". Приоритетность данных по "Лазарю" резко выросла в её глазах.
...И ей пришлось приложить усилие, чтобы удержаться от ехидного смешка при виде последнего абзаца. Тайре никогда не нравился Тейлор, с его ригидной моралью и солдафонством. Но приличия требовали хотя бы попытаться защитить этот... Образчик мужественности. "Не удивлюсь, если его включили в состав команды для, кхм... Стоп, Тайра. Он умеет стрелять и он биотик. Он сдохнет, чтобы прикрыть объект. Это всё, о чём стоит задумываться".
Приписка только заставила Нотт удивлённо приподнять брови и усмехнуться. "При всех своих недостатках, она была умной женщиной. К чему вся эта клоунада? Впрочем, очевидно, письмо было рассчитано на Призрака, который сейчас... - Тайра краем глаза проверила расписание босса, кивнула сама себе и вернулась к письму. - Люкс "Лазури", до окончания деловой встречи с Треллани осталось меньше часа".
От объекта Нотт решила отделаться сразу же, чтобы всё время до возвращения босса можно было потратить на отчёт и подбивку документации. Задумавшись на секунду, она быстро ввела несколько строк. Остановилась. Перечитала.

Задумалась. Конечно, вместо "восстановления" она чуть было не влепила "технического обслуживания", и ещё кое-что по мелочи... Но остановилась не поэтому.
Объект был достаточно любезен, чтобы отчитаться лично, хотя Нотт ожидала письма в первую очередь от Лоусон. Стоит поддержать объект в этом настроении? Тайра было уже собиралась дописать строчку, но остановилась. Босс не стал бы. И, мнилось ей, босс лучше понимал объект. Так что - не стоит.
"Иногда хорошая инициатива заключается в том, чтобы вовремя промолчать".
Она добавила тему - "Текущие рекомендации", перечитала и отправила письмо.
Если следующие отчёты Лоусон и объекта будут достаточно впечатляющими, их можно будет обработать и выдать инвесторам как промежуточный результат проекта.
Тайра было вздохнула - но услышала бодрое постукивание каблуков где-то в конце коридора.
"Кофе... Почти вовремя, Мерси".
Возможно, он хотя бы частично компенсирует ей эту рутину и, что уж там, беспокойство за сохранность миллиардов кредитов Цербера.

Jack Wall – The Illusive Man Theme
Это мог бы быть обычный день - суетящаяся Мерси, тихий джаз, несколько чашек крепкого кофе и благословенная рутина. А потом спортзал, ещё несколько чашек крепкого чая, дешёвая мелодрама и не менее благословенный сон...
Тайра грязно выругалась сквозь зубы, сдвинулась чуть вперёд. Это был не день, а чёртово пекло, и Мерси даже не забегала в офис - некогда. Пиар-отдел выбивался из сил, и оперативная группа не так давно доложилась о приближении к нужной базе, но что толку - ячейка уже скомпрометирована, и не какая-нибудь, а топовая научная. Пресс-секретарь строчила отчёты чуть ли не каждые пятнадцать минут, и Тайра мысленно благодарила Призрака за то, что в своё время тот профинансировал разработку усовершенствований для АДАМа.
Впрочем, даже несмотря на помощь ВИ и не самое позднее время (всего лишь конец рабочего дня большинства сотрудников дневной смены - Тайра традиционно оставалась на полторы, и то не всегда успевала), она уже испытывала отчётливое желание отключить оборудование и спрятаться в квартире. Нет, она любила вызовы - но это был не вызов, а рутина в худшем её виде.
В глазах немного рябило от обилия информации на голо-экранах, от их свечения, отражавшегося в глянцевой поверхности столешницы, пола, стены...  Тайра зажмурилась, потёрла виски. Самое противное - когда приходится полагаться на кого-то и просто мониторить ситуацию... Нет, Алише тоже несладко,  но Тайра сейчас предпочла бы быть на её месте и управлять медийниками лично, как в старые-добрые... Страшно подумать, сколько лет назад это было.
Мыслительную цепочку прервал бархатистый голос ВИ, уведомлявшего о новом сообщении. "Пропустила первое уведомление? Старею... Нужен ещё один кофе." Уставшие от неподвижности мышцы работать категорически отказывались, но Тайра заставила себя подняться. Выходя из офиса, она обернулась, столкнулась взглядом со своим отражением в тёмном глянце задней стены. Вид был тот ещё - взъерошенные волосы, как попало закатанные рукава и расстёгнутый больше положенного ворот... "Не буду возвращаться за пиджаком. Может, никто и не увидит. А если и увидит - не их собачье дело..."
Artie Shaw – Stardust
...Тайра добралась до сообщения гораздо позже - условной ночью, уже дома, смыв в себя суету рабочего дня и уютно устроившись в любимом кресле-чаше. Сил держать голову прямо не было - она давно расслабилась, забралась внутрь с ногами и только что не свернулась клубком. Мягкий плед съезжал то и дело, открывая самые кончики пальцев ног. Тайра зябко повела плечами. Письмо было от Шепард.
...Ещё на рабочем месте Нотт просмотрела отчёт Лоусон. Оперативница была, мягко говоря, насторожена. Это как раз не удивляло - Миранда два года жизни потратила на образчик отваги (на грани с глупостью) и целеустремлённости (на грани с бараньей упёртостью) по имени Шепард. А образчик теперь лез на передовую, чихать хотел на меры предосторожности и на то, что восстановление ещё нескоро подойдёт к заключительному этапу. Тайра уже не с негодованием, а с весёлым любопытством размышляла, почему и как объект выходит относительно целым из каждой заварушки, в которую ввязывается. Дуракам везёт? Так на Алкере везение закончилось. Или новая жизнь - новый лимит?
Потому что история с летуном - это просто верх безрассудства. "Она бы ещё с голыми руками на него полезла".
Тайра даже порадовалась, что насыщенный рабочий день действует примерно как хорошее седативное. Сил эмоционально реагировать на отчёт просто не было ни тогда, ни сейчас.  На письмо - там более.
Не ожидая ничего хорошего, Тайра открыла его. Она была готова... Ко многому, но только не к тому, что прочитала. Первый смешок вырвался чуть ли не против воли. Второй не заставил себя ждать, за ним третий... И вот уже Тайра смеялась, запрокинув голову, жмуря глаза - смеялась в голос. Объект был... Забавным в своей наивности. Успокоилась Тайра не скоро - пришлось сходить на кухню за стаканом воды и ополоснуть лицо. Она знала, что смех вызван скорее усталостью и нервами, но Шепард...
Надо отдать ей должное - никто ещё на памяти Тайры не пытался указывать Призраку, что ему делать.
"Возможности для дипломатии? В стиле кроганов, вероятно?" - Нотт поёрзала в кресле,  живо представляя себе разговор Шепард с советниками, и не удержалась от ещё одного смешка. Глубокий вдох и медленный выдох помогли ей вернуть концентрацию - по крайней мере, на ближайшее время.
В общем-то, объект выдал "стандартный набор": жалобы на недостаточность информирования и ограничение полномочий, недовольство персоналом и попытки навязать собственных специалистов, аналитика (качество иногда бывало хорошим), предложение собственной стратегии. Тайра читала такие письма примерно по три-четыре раза за проект, и жалела, что политика Цербера предполагает утаивание факта существования ячеек друг от друга. Может, будь организация чуть более прозрачной, никому не пришлось бы даже намекать на то, что у Цербера длинные руки, а Призрак - не дурак.
Тайра, даже не задумываясь особенно, быстро отстучала в окошке ответа несколько строчек:

...Остановилась, листнула вверх, к постскриптуму. Поморщилась.
Она бы совсем пропустила его, если бы не вопрос. Чамберс была соглядатаем Цербера и следила за  психологическим состоянием объекта - так что отвечать следовало очень осторожно.

Тайра пробежалась взглядом по тексту и, не найдя, за что зацепиться, отправила письмо. Глаза откровенно слипались. Она заснула бы прямо в кресле, но это было чревато болью во всём теле и отвратительным настроением с утра - а ведь наступающий день обещал быть не лучше прошедшего.
Поэтому она всё же заставила себя добраться до постели, и отключилась, стоило голове коснуться подушки.