Вакариан считал возвращение туда, где успела произойти дрянь, как это водится, неприятного характера дурным предзнаменовением. Не то, чтобы турианец был суеверен - отнюдь. Но не может произойти что-то хорошее в месте, которое с самого начала зарекомендовало себя не слишком приятно. Теперь от событий прошлого остались лишь воспоминания (и слава Духам, что сейчас ими все и ограничивается) - но это ничуть не успокаивало. Шагать в неизвестность всегда несколько страшно, а шагать широкими шагами, почти что бежать туда, чтобы от остальных не отстать - и подавно. Но разобраться в происходящем было кровь из носу как надо, да и когда в этой жизни боязнь неизвестного останавливала Гарруса? Оглядываясь на пресловутое прошлое - почти никогда.
Так вот, возвращаясь к тому, в чем надо разобраться. Раз - Жнецы, кажется, не спешат разнести здесь все в пух и прах. Два - тут как тут (как выяснилось позже) нарисовался "Цербер". Вспоминая необычайное рвение Призрака к изучению Жнецов, его попытки научиться их контролировать, можно было здраво предполагать, что "вляпались мы, ребята, по-крупному, впрочем, ничего необычного". С Шепард и не так можно вляпаться (снова привет Коллекционерам). Загадывать наперед не стоило, а вот подниматься, хватать шлем и почти что аварийно десантироваться - очень даже. Приземление, перекат уже на уровне рефлекса за ближайшее укрытие.
- Шепард! - Гаррус видел, как коммандер рухнула аккурат в пробоину, но голос в динамике тут же осадил. - Тебя попробуй прихлопни.
Как и ожидалось от Зоуи: кратко и информативно, что предыдущая, что последующие фразы. Лаконично, словом. Но это не меняло того факта, что сейчас Шепард сама за себя, и помочь ей там, внизу, нечем - разве что сигануть следом в пробоину. Но это в корне нерационально. Как минимум - неразумно. И еще много всяких минусов в этой затее. Поэтому чем меньше они трое будут бездарно прозябать на месте высадки, тем лучше.
- Понял, - кивок, неясно зачем, неясно куда, и дальше - к оставшейся команде. - Явик, пойдешь первым к челноку, я сразу за тобой, заодно присмотрю за нашими спинами. Тали, Лиара, пока осмотритесь, вдруг какие подарки по углам завалялись. Только сами не забывайте бдеть, потому что молчание церберят мне очень уж не нравится.
Быть честным - Вакариан не знал, что было бы сейчас лучше: стандартная перестрелка или тишина. Впрочем, оно всегда так - в затянувшейся или скучной драке хочется покоя, в покое (особенно в таком - подозрительном) - действия.

Отредактировано Garrus Vakarian (29 сентября, 2016г. 19:16)

В последние дни Лиара была тихая-тихая. Подавленная.
Темнота межзвездных перелетов и небо чужих планет грозили полным уничтожением всего живого. Она знала это и раньше, все они знали. Но в глубине души она верила, что они справятся. Как всегда верила в Шепард. Даже когда та умерла, и казалось, что все кончено. Не могло быть иначе, просто не могло!
А теперь Тессия пала.
"Мама, мама, ты сводишь меня в Храм?" — "Конечно, милая, это ведь символ нашего народа, а ты одна из нас".
У нее больше нет ни семьи, ни дома, возвращаться некуда. Даже верить, не во что. Что вот эта ухмыляющаяся четырехглазая морда — и есть та, к кому она возвращается в молитвах до сих пор?! Нет уж.
Идти вперед... Только до ближайшей цели, когда любой поворот может стать последним. Идти, упрямо сжав зубы и даже не показывая... ну, она думала, что не показывая, как силен был удар.
Системы ПОИСК на Горизонте, очевидно, не справлялись со своей задачей, с момента посещения колонии Коллекционерами, цели заметно выросли в размерах и суммарной мощи.
Впрочем, "Святилище" позиционировало себя как эвакуационный лагерь, своеобразная база отдыха для беженцев, но тогда здесь тем более обязана была быть лучшая система защиты.
А здесь только Жнецы и "Цербер". И их четверка. Нет, безусловно, Шепард и одна себе человек-оркестр, человек-армия, человек-решение-всех-проблем-если-их-можно-пристрелить (и даже если нельзя), но за неё было все равно боязно.
— Зоуи, он там? Коммандер?.. Чтоб их, связь... — Лиара отряхнула с плеча стеклянную крошку, но тут же снова была вынуждена падать в кувырок к укрытию. Однако мер предосторожности оказались напрасными, упавший неподалеку челнок и не думал взрываться или ощетиниваться иглами пулеметных очередей. Азари осторожно встала и неловко повела плечами, глядя на оставшихся невозмутимыми спутников:
— Рефлекс, — кивнула Гаррусу и Тали. — Идет. Я видела снимки этого места в рекламных буклетах.
"Правда, там оно не было таким побитым".
— За этой дверью что-то вроде регистрационной, можно попытаться найти целый терминал, — она проводила взглядом спину протеанина и снова передернула плечами. Богиня. Тьфу.
Было бы здорово, если бы она успела хоть что-нибудь найти до того, как Явик дойдет до невидимой границы глаза бури, в котором они застряли, и снова все понесется по накатанной — выстрелы, биотика, вопли кибернетических марионеток...
— Я попробую её открыть, хотя панель управления не выглядит целой. Может быть, подземные локации и правда лучший способ передвигаться?.. Тали, поможешь? — Лиара потыкала в кнопки трижды прежде, чем загорелся хоть один огонек, а потом еще ждала загрузки, оглядываясь по сторонам и проверяя, как там дела у напарников...
— Эм, ребята... Есть проблема.

Отредактировано Liara T'Soni (28 сентября, 2016г. 16:16)

Запомните. После езды с Шепард на Мако любая поездка с тряской покажется вам легким покачиванием - даже если это не поездка, а полет на Кадьяке. Но тряхнуло все равно прилично. До этого Искорка всячески пыталась отвлечься - и всю дорогу слушала песни из любимого мюзикла, пальцем отбарабанивая по раскрытой ладони уже заученный до октавы ритм. Отвлекало слабо, потому что как-то все мысли крутились то вокруг Ранноха, который еще восстанавливать, то вокруг народа, который она обязана была защитить даже ценой своей жизни в силу определенных обязательств лидера нации, то вокруг Легиона, гетов - и что вообще будет, если они победят. Куда двигаться, как жить, что делать. Сирота на Аларее, отец которого, герой нации посмертно, погиб на Раннохе, а мать - на Аларее. Малыш Джона. Сколько ему там до Паломничества? Года два? Кажется, четыре. Кто его убережет? Война рождает много сирот. Но когда это дети тех, кого ты знал лично, становится невыносимо больно. Тали, во всяком случае, становилось. И еще больнее было вспоминать письмо благодарности от турианского Примарха за героизм Кэла. Он даже не представлял, сколько потерял Мигрирующий Флот. Сколько Тали потеряла. Читать же это она была обязана как Адмирал Коллегии. Не подруга. Адмирал. Высокие звания резко увеличивают дистанцию с теми из твоего народа, кто был рядом. Полномочия, ответственность. Как Шепард удавалось справляться? Последней мыслью перед началом всего локального Холокоста было решение, которое было принято давно, но во время мыслей о Ригаре раз за разом подтверждавшееся, словно Искорка боялась забыть и потерять. На монумент Кэлу нужно было сходить. Памятник кварианцам на родине Турианцев. Не как Адмиралу, матери отечества и прочее. Как к другу.
Копившаяся боль в груди стала бурей и, кажется, вырвалась наружу - так сильно тряхнуло. Приземление вышло простым, пусть и сгруппировалась Тали'Зора так, что приземлилась на все четыре конечности. Что поделать, кварианцы приземляются на четыре лапы. Голос Шепард заставил облегченно выдохнуть - потерять ее здесь не было ни планов, ни желания. Многих уже потеряли. Дальше будет тяжко. Нужно было идти дальше - и, периодически задирая голову, она смиренно шествовала следом за командой самоубийц, периодически оглядываясь и рассматривая то, что позволяли осторожность и время, хотя чего в полуразрушенных зданиях-то не видел их современник?
- Не нравится мне это, - после Тали тихо ворчит, однако из ворчания определенно доносится "Ленг" и ряд колоритных кварианских посылов во все неприятные места.
Как помочь Лиаре - вопрос странный и несколько риторический. То ли азари воспринималась сильной и независимой - иных, кажется, Шепард к себе, не менее сильной и независимой крушительнице черепов и репутаций, а по выходным - еще и камер всяких там Аль-Джилани, не подпускала - и помощи не требовала во всяком случае откровенной, то ли задача казалась слишком простой для непосредственного вмешательства. О вступлении в команду борцов с консолями специалиста по гетам оповестил лишь ровный свет инструментрона, скачущий оранжевыми отсветами по фиолетовому стеклу маски. Датчики допустили внутрь шлема неприятный запах - как минимум гари, такое амбре каждый кварианец распознает лет с двух, если не с рождения - в любом случае пропускная способность шлема была уменьшена парой нажатий на панели управления - и мир неочищенного воздуха остался там, за далекими стенками скафандра, очерчивающими личное пространство аккурат по линиям изгиба тела.
- Чиктика, осмотри челнок Цербера. Не привлекай внимания. Мне нужна разведка, - боевой дрон что-то воодушевленно пикает, пару раз то ли тихонько гудит, то ли булькает, после Адмирал Зора перестает за своей девочкой следить - и углубляется в поддержку работы Лиары, параллельно пытаясь выцепить волну переговоров пока лишь предполагаемого, но врага. Она не исключает ни режима молчания, ни отсутствия выживших - но что мешает проверить? Ни-че-го, пальцы бегают быстро, сворачивают окна, выстраивают алгоритмы поиска, пока на языке привкус гари заменяется отчего-то на привкус сладковатого мыла - таким, во всяком случае, оно должно быть на вкус, думается. Смесь странная отвратительной химии и то ли цветов, то ли фруктов, что ситуации не изменяет. Недовольство кварианки можно было бы различить разве что по слабому покачиванию головой - так обычно ей мотает кошка, которой натянули на голову носок - и вот она пятится, но после смиряется - и головой качает все слабее. Привлек внезапно проход справа от площадки, оттого, не отрываясь от помощи дистанционной с консолью, кажется, были проблемы лишь в системе, целостность еще позволяла ей работать, анализ определит, позволяла ли, что уж там, а вот найти путь через незастекленную область была интересно - и куда он приведет. Отвлекает голос Лиары, отчего рука привычным резким движением отправляется за спину и снимает с поясницы дробовик. Как-то Шепард сказала, что если проблему можно пристрелить, то это - маленькая неприятность. Оставалось надеяться, что тут и правда маленькая неприятность - и доктор Т'Сони просто немного неверно поставила приоритеты.

Лиара готова была сражаться с консолью вполне буквально — то есть древними, грубыми, варварскими и, как ни странно, иногда срабатывающими пинками, когда та неожиданно соизволила включиться и даже потребовать авторизацию. Азари покосилась на собственный занесённый кулак с некоторым недоверием, но потом увидела Тали, хмыкнула и благодарно кивнула. С сомнением посмотрела на сканер, но всё же приложила ладонь. Как и следовало ожидать, азари в реестре пользователей человеческой колонии не наблюдалось. У Серого Посредника были с собой приоритетные коды Альянса, но и на них зловредная консоль ехидно выдала ошибку. Это, к слову, было весьма любопытно, и если...
— «Нормандия», группа высадки меня слышно?
— Капитан?! — Лиара едва не подскочила на месте, рефлекторно хватаясь за оглушающе шипящий передатчик, в котором голос Шепард звучал несколько... инфернально. К тому же говорила она скороговоркой, будто на бегу или, что более вероятно, опасаясь потерять связь:
— Откройте дверь из Ee2 в 51-ый коридор. Меня удаленно заперли. Ск…ее…го... — дальше шумоподавитель сдался и виновато пискнул о том, что сигнал прерван.
— Проклятье! — Лиара снова уставилась на консоль. Та упорно отказывалась выполнять своё основное предназначение — открывать дверь. Причем, на том уровне доступа, куда можно было докопаться без авторизации, Лиара не могла сказать, можно ли с этой панели открыть вообще хоть какую-нибудь дверь, кроме то, перед которой та была расположена.
"Легко сказать "откройте дверь"..."
Но из этой короткой реплики можно было понять еще кое-что — панель не просто от неудовлетворительных условий эксплуатации (кажется, пинки ей были бы не страшны, исходя из общей раскуроченности) упрямилась. Кто-то её контролирует удалённо. Азари опустила взгляд на мигающий сигнал микрофона и потянулась за шлемом, одновременно махая Гаррусу о том же действии. Явику было не до того, он подкрадывался к челноку. Лиара даже на мгновение залюбовалась, настолько хищными выглядели движения протеанина, но потом система бронескафандра оповестила о том, что контур герметичен, и азари озаботилась отключением внешних динамиков.
— Нас прослушивают. И, возможно, наблюдают, — коротко проговорила она по внутренней связи, оглядываясь на подозрительного вида полусферы на стенах, но уточнить, какие выводы из этой информации можно сделать, не успела.
Тали как раз получила данные сканирования от дрона и поспешила ими поделиться.
— В укрытие! — прокричала она, потом вспомнила про собственноручно выключенный динамик, ругнулась и повторила то же самое уже через него, теряя драгоценные секунды.
За оставшиеся двадцать пять легко можно было отбежать обратно на площадку, куда их сбросило с челнока, под укрытие стен, чем азари и поспешила заняться, оглядываясь на бегу, из-за чего чуть не скатилась с лестницы, в последний момент успев вцепиться в стену.
Однако ей нужно было убедиться, что информация о взрыве услышана всеми, что неизвестный хакер не глушит заодно и их канал. И если вдруг кто-то замешкается — успеть поставить барьер или попросту бесцеремонно выдернуть из-под ударной волны.*

За чем бы руки ни чесались, но действия, впрочем, не заставили себя ждать. Разве что дали какое-то время. Своеобразное затишье перед бурей.
И что-то в этом затишье было не так - нет, напряжение в воздухе не витало, отнюдь, оно концентрировалось в каждом (горячечным теплом за килем самого Вакариана и мерзким холодком в ногах - точно), не давая подобной вылазке стать прогулкой в полном смысле слова. Слишком открытая, простреливаемая местность. И если бы дело было только в достаточно частых оповещениях СЖО о потенциально опасных участках...
Гаррус осторожно ступал, обходя полуразрушенные стены, поглядывал за всем и всеми понемногу - где-что, какие неестественные движения по местности, что за углами. Прикрывал, как и обещано, с винтовкой наголо, и только рукой нервно тряхнул, когда омни-тул притворился мертвым.
Короткие, осторожные перемолвки по внутренней связи - турианец доложил и о своих наблюдениях:
- С этой стороны чисто, я ничего не вижу, - но это не делало Лиару неправой - все может быть. А может и нет - быть в чем-то уверенным сейчас походило на опрометчивость в чистом виде.
Минутная расслабленность после рапорта Явика сменилась адреналином - и все бросились врассыпную. До того успевший разогнуться в полный рост и оглядеться еще раз Вакариан уже рефлекторно прикрыл голову, спасаясь бегством за ближайшую стену* - вон от эпицентра взрыва. Хорошо, если не шибко укромный уголок все-таки защитит... С другой стороны, ощущать спиной самое надежное укрытие для снайпера - стену - было в какой-то мере приятно.
Все затаились, все ждали - неясно чего, нападения, еще одного взрыва - сидели тихо после какофонии звуков и испуганных воплей.
Проследив глазами вдоль стены, дальше мимо пролета, Гаррус наткнулся взглядом на Лиару - мысленно выдохнул, но выглядывать за угол не рискнул - пока что.
- Все живы?